PREAMBULE

La mission ARAGATZ fût réalisée en partenariat avec le CNES et l’organisation soviétique GLAVKOSMOS, par l’intermédiaire de laquelle ont été établis les contacts avec les autres parties prenantes soviétiques. C’est au cours de leurs entretiens d’octobre 1985, que M. GORBATCHEV et F. MITTERRAND décidèrent cette mission.

OBJECTIFS SCIENTIFIQUES

Les expériences biomédicales :

LE projet ECHOGRAPHIE

Ce projet a permis d’améliorer la connaissance des domaines suivants :

• Contribution à l’étude des mécanismes de régulation de l’ensemble de la fonction cardio-vasculaire perturbée par la redistribution de la masse liquidienne et de l’installation d’un nouveau gradient de pression.
• Evaluation du retentissement de ces régulations sur : le cœur (dimension, contractilité, fraction d’éjection) ; les débits locaux (cerveau, membres).
• Etude de la réponse dynamique du cœur en microgravité lorsqu’est rapidement modifié le gradient de pression (utilisation de manchettes).
• Comparaison des données de vol aux données mesurées au sol sur les mêmes sujets.
• Etude de la phase de réadaptation à la gravité terrestre normale après le vol.

L’expérience  MINILAB

Son but était d’obtenir des dosages biochimiques et hormonaux sur des échantillons d’urine et de sang. Les recherches prévues avec l’expérience MINILAB devaient permettre de progresser dans la réponse aux questions suivantes :

• Quelles sont les modifications à long terme des hormones réglant la volémie ?
• Quelle est l’importance du rôle du facteur natriurétique ? Y a-t-il une corrélation entre ce rôle et les modifications du débit et les résistances rénales ?

L’expérience PHYSALIE

Dans le contexte général des recherches sur la physiologie sensori-motrice en apesanteur, l’expérience PHYSALIE avait pour but de poursuivre les études commencées par les laboratoires français sur les modifications à court terme provoquées par l’adaptation à l’apesanteur, et d’étendre ces études à long terme.

L’expérience VIMINAL  :

Le mot VIMINAL signifie : VIsio Motricité : INfluence de l’Apesanteur et de L’entraînement.

Cette expérience se proposait d’étudier les modifications intervenant dans le comportement visio-moteur d’un sujet exposé à la microgravité pendant une longue période.

 

L’expérience CIRCE (Compteur Intégrateur de Rayonnement Complexe)

Cette expérience proposait une nouvelle approche de la dosimétrie dans l’environnement cosmique utilisant une technique micro-dosimétrique.

L’expérience DENSITOMETRIE OSSEUSE

Cette expérience visait à étudier les modifications de la masse osseuse au cours et après un vol.

L’expérience LYMPHOCYTES

Cette étude visait à comprendre l’origine de la diminution voire l’absence de prolifération des lymphocytes T telle qu’elles ont été observées dans les jours suivants le retour d’un séjour dans l’espace. Par ailleurs, cette étude avait pour but de permettre de mieux apprécier les éventuelles conséquences pathologiques d’une telle anomalie.

Les expériences technologiques

L’expérience AMADEUS

Cette expérience consistait à tester une maquette représentative d’un générateur solaire utilisant le nouveau type d’articulation à lames d’enroulement et motorisation par « joints de CARPENTIER » qui supprimait les frottements.

L’expérience ERCOS

Cette expérience avait pour but l’étude du comportement des composants VLSI (Very Large Scale Integration) soumis aux ions lourds de l’environnement spatial. Cette étude portait sur des « mémoires à accès aléatoires » (RAM pour Random Access Memory).

L’expérience ECHANTILLONS

Cette expérience visait à évaluer sur une période prolongée (au moins 6 mois) les effets de l’environnement sur des revêtements destinés à des utilisations spatiales. Les contrôles furent effectués en partie en vol et en partie au sol après la récupération des matériaux lors d’une sortie ultérieure des cosmonautes soviétiques.

ECHANTILLONS comprenait en fait 5 expériences technologiques différentes :

                COMES (Comportement de Matériaux dans l’espace), MAPOL (Matériaux Polymères), DIC (Détecteurs d’Impacts Capacitifs) et DMC (Détecteur multicouches)MCAL (Microcalorimètres)

L’expérience ERA

Elle visait à tester le déploiement dans l’espace d’une structure treillis en carbone, pouvant dans l’avenir servir de support pour des antennes ou des instruments de grande dimension. Sa mise en œuvre fut effectuée lors d’une sortie du cosmonaute français et d’un cosmonaute soviétique, et a permis ainsi de démontrer la capacité de l’homme à réaliser des opérations complexes d’assemblage en orbite.

• Le système SERCOM

Pour permettre de gagner du volume et du poids, de diminuer le goût global, d’alléger les interfaces avec la station MIR, et aussi de simplifier le travail de l’équipage, un boîtier supplémentaire avait été créé. Il regroupait les SERvitudes COMmunes aux expériences CIRCE, ECHANTILLONS, ERCOS.

• L’expérience pédagogique

Le cosmonaute français emporta avec lui une mallette d’expériences pédagogiques, préparées par l’Association Nationale Sciences Techniques Jeunesse (ANSTJ), pour mettre en évidence des principes élémentaires de physique liés à l’impesanteur et à la propulsion par réaction.

Les Expériences "Inclinaison" (dans l'espace la  notion de plan incliné n'existe pas), "Densité" (séparation d'un mélange de fluides et de matériaux hétérogènes), "Réaction" (propulsion par éjection d'une masse) et de "ballon" (propulsion par éjection d'une masse gazeuse) furent mises en oeuvre au cours du Vol Longue Durée.