A l’occasion des vols spatiaux, les scientifiques organisent régulièrement des expériences en état de micropesanteur (la micropesanteur est un état où l’absence de pesanteur n’est pas totale, comme à bord de la Station Spatiale Internationale par exemple). Le but ? Observer des phénomènes physiques et physiologiques qui, au sol, seraient invisibles à cause de la pesanteur. Concrètement, il peut s’agir d’étudier le fonctionnement du cœur, d’analyser les propriétés de certains fluides ou encore d’observer le comportement d’un matériau à haute température. Des expériences dans lesquelles le CADMOS joue un rôle central : implanté au Centre Spatial de Toulouse, ce laboratoire aide les scientifiques à préparer ces expériences, en assure le suivi, et recueille les données obtenues. Quant aux dispositifs spatiaux que les scientifiques du CADMOS utilisent pour accéder à cet état de micropesanteur, il s’agit principalement de la Station Spatiale Internationale, de l’Airbus A300-Zéro G et de capsules automatiques.

Créé en 1993, le CADMOS mène des expériences dont l’échelon est tout à la fois national, européen (pour le compte de l’ESA), ou bien s’inscrivant dans le cadre de coopérations multilatérales (notamment avec la Russie et les Etats-Unis). Preuve de son savoir-faire, le CADMOS est l’un des neuf centres au sol européens à avoir été retenu par l’ESA pour aider les utilisateurs de la Station Spatiale Internationale à en exploiter les équipements.