19 Mai 2014

Les interfaces fluides et les mousses

Par opposition avec la solidification ou la croissance cristalline, qui sont l'étude de l'interface entre un solide et un liquide, les interfaces fluides sont des interfaces entre deux fluides, qu'il s'agisse d'interfaces étendues ou refermées sur elles-mêmes, comme dans le cas des mousses.

La micropesanteur permet dans ce domaine d'observer les évolutions des phases fluides et des forces de tension superficielle sous l'effet du seul transport diffusif. Les mousses à forte fraction volumique de liquide, dites mousses humides, ont une durée de vie supérieure en micropesanteur car le drainage gravifique des interfaces n'existe plus et seuls le disproportionnement capillaire et les écoulements sont encore présents. La micropesanteur permet par exemple d'observer la formation des bords de plateau lors du drainage des interfaces d'une mousse lourde pendant la phase de ressource (1,8 g) de l'avion A300 Zéro G des vols paraboliques. Ces vols ont également été utilisés pour mettre au point le dispositif de production contrôlée de mousse en micropesanteur.