Les capsules

Utilisée depuis 1991, elle est mise en orbite (apogée 393 km, périgée 226 km) par le lanceur Soyouz. Elle propose environ 15 jours de micropesanteur par vol (10-5 g).

Elle est constituée de trois sections : un module comprenant la batterie à l’avant, une capsule de forme sphérique destinée à être récupérée et un module de service à l’arrière.
Dans cette capsule automatique, pressurisée et régulée en température, seuls des instruments entièrement automatisés et qualifiés "spatial" peuvent être utilisés.

Développé par le CNES, l’instrument IBIS permet ainsi de réaliser de manière automatique des expériences scientifiques de biologie.

Les autres domaines de recherche pouvant bénéficier d’un environnement en microgravité de qualité, tel celui qu’offre cette capsule Photon, sont la science des matériaux, la physique des fluides et l’exobiologie.