6 Décembre 2017

Les vols paraboliques

Les vols paraboliques (ou "vols 0G") sont réalisés par des avions qui, en effectuant une série de paraboles, permettent d'obtenir des périodes de 20 secondes d'impesanteur. Ces vols aux trajectoires très impressionnantes et inhabituelles, permettent de réaliser des expériences scientifiques sans l'influence de la pesanteur.

Cabine de l'A310 ZERO-G durant une parabole

Plusieurs paraboles sont enchainées au cours d'un même vol. En fonction du modèle d'avion utilisé, la cabine peut être équipée afin de pouvoir accueillir les différents dispositifs expérimentaux à tester. Plusieurs pays utilisent ce moyen d'accès à l'impesanteur :

le Canada (Falcon 20)
l'Equateur (T-39 Sabreliner)
l'Europe (Airbus A310)
la Russie (Ilyushin Il-76)
les Etats-Unis (Boeing 727, Fuji/Rockwell Commander 700 et McDonnell Douglas C-9B Skytrain II)

Parmi tous ces appareils, seuls les Etats-Unis, la Russie et l'Europe disposent d'un avion dit "gros porteur", type avion de ligne.

Mais l'A310 ZERO-G est unique en son genre par bien des aspects. Il est le seul avion permettant aujourd’hui aux agences spatiales européennes d’avoir une activité régulière. Le Cnes assure ce rôle pour la France.
Cet avion est un véritable laboratoire volant. Plus qu’un avion, c’est un spationef qui emmène les expériences scientifiques en micropesanteur.

Expérience scientifique à bord de l'A310 ZERO-G durant une parabole