13 Octobre 2010

Mission LMS-STS-78

La mission LMS- STS 78 (“Life and Microgravity Spacelab” - STS 78 pour “Space Transport Shuttle”, 78ème vol de la navette spatiale américaine), a été un bel exemple de coopération internationale et de partenariat scientifique.

PREAMBULE

Cinq agences spatiales : NASA (USA), ESA (Europe), CNES (France), CES (Canada), ASI (Italie) et des chercheurs de dix pays y ont participé.

Cette mission a été l’occasion du septième vol dans l’espace et du troisième vol à bord d’une navette américaine d’un Français (dont une mission ESA).

Grâce à cette mission Jean-Jacques Favier, spationaute du CNES, a été le premier scientifique français à partir dans l’espace.

La navette utilisée pour cette mission était COLUMBIA, le premier orbiteur américain, communément appelé OV-102 pour « véhicule orbital-102 ».

 

OBJECTIFS SCIENTIFIQUES

Ce programme comportait :

  •   19 expériences dans le domaine des Sciences de la Vie,
  •   24 expériences dans le domaine des Sciences Physiques,
  •   4 expériences en physique de base mises au point par une équipe de jeunes français de l’Association Nationale Sciences Techniques Jeunesse,
  •   plusieurs expériences de même type réalisées pour des écoles américaines,
  •   une série de prise de vues destinées à l’étude des climats et de l’environnement.

 

EXPERIENCES EN SCIENCES DE LA VIE :

  • 13 expériences - dont 3 françaises - concernaient la PHYSIOLOGIE HUMAINE. Elles abordaient les thèmes suivants : perte de matière osseuse, adaptation et performances musculaires, consommation de calories et dépenses énergétiques, fonction pulmonaire, adaptation et comportement neuro-vestibulaire, études générales sur les effets du séjour dans l’espace sur les performances de l’être humain, sur son sommeil et ses rythmes biologiques.
  • 5 expériences en physiologie animale - dont 3 françaises - et une en BIOLOGIE VEGETALE. Dans ce cadre, les scientifiques ont collecté des mesures sur l’adaptation d’autres systèmes vivants à la micropesanteur : développement du système nerveux d’œufs de poisson ; chez les rats, modification de la matière osseuse, étude des hormones régulant le volume sanguin et étude de la production du liquide encéphalo-rachidien ; changements dans la structure de tiges conifères.

 

EXPERIENCES EN SCIENCES PHYSIQUES :

  • 6 expériences - dont 3 françaises - en SCIENCES DES MATERIAUX ont été consacrées à l’étude des changements de la matière d’un état à un autre et, notamment, la solidification d’alliages métalliques.
  • 12 expériences - dont une française - en BIOTECHNOLOGIES (cristallogenèse des protéines) ont porté sur la production de cristaux de protéines.
  • 6 expériences en MECANIQUES DES FLUIDES – dont une comprenait une participation française – ont étudié les mouvements générés par les variations de température à l’interface liquide/air, liquide/liquide, liquide/solide.

 

EXPERIENCES POUR LE COMPTE DES JEUNES DE L’ANSTJ :

A l’occasion du vol de la navette spatiale STS-78, l’Association Nationale Sciences Techniques Jeunesse (ANSTJ) et le service Education-Jeunesse de l’époque (aujourd’hui appelé service « Culture Spatiale ») ont préparé une mallette pédagogique contenant quatre expériences pour mettre en évidence différents aspects de :

  • la micropesanteur (expériences « Inclinaison » et « Densité »)
  • la propulsion par réaction (expériences « Réaction » et « Ballon »)


Ces expériences, menées par le spationaute Jean-Jacques Favier devant une caméra, ont été rapportées sur Terre.

Complétées par des images au sol et par des séquences d’archives, les enregistrements réalisés en vol ont été la base d’un film destiné à un jeune public.

Jean-Jacques Favier a également mené pour plusieurs écoles américaines des expériences démonstratives de même type en physique de base.

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