Mission 51-G

PREAMBULE

L’invitation d’un astronaute français à bord d’une navette avait été faite par le Président Ronald Reagan au Président François Mitterrand lors de la visite officielle effectuée par celui-ci aux Etats-Unis au printemps 1984.

La mission du 51-G s’inscrivait dans une relance de la coopération spatiale entre les deux nations.

Cette mission a ouvert un nouveau domaine de coopération, celui des Sciences de la Vie. C’est ainsi que l’expérience « Echographie » a pu revoler sur des missions NASA, soit avec le matériel de l’époque soit avec des équipements d'une génération suivante.

LES OBJECTIFS SCIENTIFIQUES

« Echographie » demeurait semblable à ce qui fût effectué par J.L. Chrétien  ; le matériel, développé et construit par Matra, ayant été simplement adapté aux contraintes mécaniques liées au lancement.

« Posture » a été profondément modifiée, à la fois au niveau de l’équipement et pour ce qui concernait le programme expérimental, qui fût élargi. Cette série d’expériences fût rebaptisée « Equilibre et Vertige ».